GONZALEZ DE SANTA CRUZ, Roque. Santo. Misionero, martir. N. 1576, Asunción, Paraguay; m. 15 noviembre 1628, Caaró (Rio Grande do Sul), Brasil. E. 9 mayo 1609, Asunción; o. diciembre 1598, Asunción; u.v. 20 octubre 1619, Itapua (Actual Posadas; Misiones), Argentina. Descendia de los españoles fundadores de la ciudad de Asunci6n (1537). Hizo sus estudios en la escuela fundada por el primer obispo de Asunción, Pedro de La Torre, O.P, y mas tarde, junto con una docena de jóvenes, bajo la dirección personal del obispo Alonso Guerra, O.P., y de Juan Saloni, uno de los jesuitas llegados en 1587. Estando vacante la sede de Asunción, durante la visita (1598) del obispo del Tucuman, Hernando de Trejo, O.F.M., fue ordenado sacerdote. Conocedor desde su infancia del guaranf, RG hizo labor pastoral en la doctrina de San Andrés de Mbaracayu.

En 1609, siendo cura de la iglesia catedral de Asunción, rechazó el nombramiento de vicario general de la diócesis, y pidió su admisión en la Compañia de Jesús. Los superiores no consideraron necesario mandarlo al noviciado de Córdoba del Tucuman. Aun novicio, fue designado para explorar el territorio de los guaycurues, frente a Asunción, en la otra banda del rio Paraguay, de donde paso a las '"reducciones del Parana. Fundó (1611) con Marciel de Lorenzana el pueblo de San Ignacio Guazu, donde RG inicio el método de adaptación a las costumbres guaranies. Implantó la enseñanza del guarani en las escuelas y sento las bases de la organización politica y economica de las reducciones. A finales 1614, empezó la reducción de Santa Ana (que pasó en 1616 a los franciscanos) y las de Itapúa (Posadas) y Yaguaporá (1615- 1618).

Enviado a la region del rio Uruguay, fund6 los pueblos de Concepci6n, San Nicolas, San Francisco Javier y Yapeyli (1619-1626). En febrero 1627 sucedio a Antonio Ruiz de Montoya como superior de las misiones del río Uruguay. El provincial Nicolas Mastrilli le encargó la fundación de nuevas reducciones en la banda oriental de este río.

Con Pedro Romero fundó el pueblo de la Candelaria. En 1628, empezó las reducciones de Ijuí y Caaró con Alonso Rodríguez y Juan del Castillo. Con todo, el hechicero (Payé) Nezú, cacique de Ijuí, celoso de la creciente influencia jesuita y no dispuesto a dejar la poligamia, planeo la muerte de los seis que trabajaban en la región.

Roque González y Alonso Rodríguez fueron asesinados en la reduccion de Todos los Santos del Caaró en 15 noviembre y, dos dias mas tarde, Castillo en la reducción de Nuestra Señora de la Asunción de Ijuí.

Los tres Martires del Paraguay fueron beatificados por Pio XII el 28 enero 1934 y canonizados por Juan Pablo II el 16 mayo 1988 en Ñu Guazú (Asunción). Se conservan ocho cartas de RG, todas dirigidas a jesuitas sobre sus correrías apostólicas, menos la escrita (19 diciembre 1614) a su hermano Francisco, teniente general de la Asunción, para defender la CJ contra las injustas acusaciones de los encomenderos.

FUENTES:

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