Quienes escriben la historia
Suele decirse que los textos de historia, y los de las ciencias sociales en general, no son del todo objetivos. Quienes los escriben viven en sociedades que los influyen de manera inevitable y sienten presiones condicionantes o influencias culturales, profesionales, políticas, familiares, psicológicas, etc etc. Todo eso puede filtrarse, consciente o inconscientemente, en sus interpretaciones. Esto vale para casi cualquier expresión humana, y todavía más para las ciencias sociales.
Ahora pensemos en la presión a la que ademas se ven sometidos quienes viven de escribir historia y de eso depende el sustento de su familia. Todo el andamiaje institucional de la academia tiene su centro en Buenos Aires, y allí residen las autoridades que marcan qué líneas son admisibles dentro del relato histórico nacional. No sorprende, entonces, que sea difícil para quienes pertenecen a esa area laboral de producir conocimientos, el criticar la actitud asumida por el centralismo porteño de Buenos Aires hacia nuestra provincia gobernada por Artigas y Andres bajo comienzos del siglo XIX.
Los investigadores independientes detrás de Andresito
Por lo antes mecionado no debería llamar la atención que los aportes más significativos sobre la figura de Andrés Guacurarí vengan de investigadores independientes, y no de profesionales dedicados a la historia desde la academia. Aníbal Cambas, escribano de profesión, inició la reivindicación de Andresito. Jorge Machón, profesor de historia de nivel medio y político, la continuó y profundizó con hallazgos significativos. A él se sumó el profesor Cantero, en Jardín América, quien dio forma y pulió las investigaciones de Machón, aprovechó mejor las fuentes recolectadas y aportó una perspectiva teórica y analítica. Es quizás la figura más cercana a la academia entre quienes trabajaron sobre Andresito en los últimos tiempos.
Luis Sole Mases, profesor de educación física y escritor, escribió la novela histórica de mayor rigor historiográfico hasta hoy. Además realizó el hallazgo, para nada menor, de la única imagen del Fray Acevedo, asesor y comandante militar de Andresito y fiel seguidor de la consigna federal. A estos autores imprescindibles se suma ahora el militar retirado Daniel Ostapchuk, quien nos muestra cuánto queda aún por investigar sobre Andrés Guacurarí, el prócer más importante de Misiones.
Una verdad que nadie había comprobado
La historia oficial suele construirse a partir de relatos que, con el paso de los siglos, terminan convertidos en verdades incuestionables. Durante generaciones, la historiografía tradicional fijó el nacimiento del comandante y prócer misionero Andrés Guacurarí y Artigas, “Andresito”, en el año 1778. Fue un intento forzado de la hagiografía patria por trazar un paralelismo cronológico con José de San Martín. Aquel consenso, sin embargo, carecía de un sustento documental firme.
El hallazgo en el Archivo General de la Nación
La clave para desentrañar los orígenes del líder guaraní no surgió de una especulación teórica, sino de la tenacidad en la búsqueda de archivo. Daniel Jacob Ostapchuk, investigador apostoleño de 50 años, vicepresidente de la Asociación Civil Héroes Guaraníes y miembro fundador del espacio de reflexión histórica Matías Abucú., revisaba legajos en la Sala 9 del Archivo General de la Nación (AGN), en la sede de Parque Patricios, Ciudad de Buenos Aires, cuando encontró una pieza documental extraordinaria.
Lo que emergió de aquellas carpetas sepultadas por el tiempo fue un censo poblacional del departamento de Yapeyú, correspondiente a marzo de 1801. Este registro de más de dos siglos reescribe por completo la edad, el entorno familiar y el itinerario inicial de una de las figuras más fascinantes del federalismo suramericano.
Andresito era más joven de lo que pensábamos
El censo de marzo de 1801 establece que Andrés Guacurarí tenía 14 años y 4 meses al momento del relevamiento. Si se calcula hacia atrás desde ese dato, su nacimiento habría ocurrido el 30 de noviembre de 1786, día de San Andrés. Esto invalida la fecha tradicional de 1778.
La corrección tiene un impacto político y militar profundo. Cuando Andrés asumió el mando político y militar en Santo Tomé, en marzo de 1815, tenía apenas 28 años. Eso lo convierte, sin discusión, en el comandante más joven de la Liga de los Pueblos Libres organizada por José Gervasio Artigas.
La investigación rescata además un antecedente valioso: las notas del vecino correntino Félix Pampim, quien hacia fines de 1818 calculaba la edad de Andrés entre los 30 y los 40 años. Esa observación ya sugería que el prócer era más joven de lo supuesto, con un nacimiento estimado entre 1783 y 1785. El censo de 1801 confirma que era todavía más joven de lo que Pampim dedujo. Esto lo ubica en el corazón de una vanguardia juvenil revolucionaria, junto a Fernando Otorgués, nacido en 1774 y doce años mayor, y a Pedro Campbell, jefe de la Escuadra Naval, nacido entre 1780 y 1782. También figuran Francisco “Pancho” Ramírez, nacido en marzo de 1786 y apenas unos meses mayor, y Estanislao Soler, nacido el 22 de noviembre de 1786, tan solo ocho días antes que Andrés.
Un retrato familiar que nadie conocía
Más allá de corregir la línea de tiempo, el censo de 1801 ofrece una mirada inédita sobre el entorno de Andresito. El documento confirma que era huérfano y que pertenecía a una familia plebeya agrupada bajo la autoridad del cacique Ibamimbí. Este dato respalda con pruebas las hipótesis formuladas antes por el historiador regional Jorge Francisco Machón.
La fuente ratifica además el vínculo de sangre con Lorenzo Guacurarí, quien tenía 5 años en 1801 y más tarde moriría combatiendo en la flotilla del irlandés Campbell. Pero el hallazgo más sorprendente es la rama femenina de la familia. Aunque los resúmenes secundarios hablaban de cuatro hermanos en total, el manuscrito detalla con nombre y edad a tres hermanos directos de Andrés: Lorenzo (5 años) y dos hermanas desconocidas hasta ahora para la historiografía, Francisca (16 años) y Romualda (9 años). Según el propio descubridor, “la sorpresa fue encontrar también a dos hermanas, una mayor y otra menor que el futuro comandante guaraní”.
El censo prueba, asimismo, que la familia Guacurarí residía en San Borja. Esto respalda lo señalado por el médico y geógrafo Martin de Moussy, quien había apuntado el arraigo sanborjense de la familia a partir de testimonios locales vinculados al sitio de San Borja de 1816. El registro demuestra también que los hermanos permanecieron unidos en la comunidad hasta la invasión de las fuerzas portuguesas capitaneadas por Borges do Canto y Pedroso, en agosto de 1801. Aquel ataque destructivo marcó el momento de dispersión que impulsaría, con el tiempo, la incorporación de Andrés a las filas de Artigas.
Descubrimiento sí pero no por casualidad
La historia detrás de este hallazgo tiene algo de enigma detectivesco. Ostapchuk no buscaba los orígenes de Andresito. Su objetivo era identificar a los 59 granaderos guaraníes misioneros que combatieron por la independencia bajo las órdenes de Matías Abucú. Cierto, pero como dicta la premisa bíblica, el que busca encuentra, y en este caso el investigador estaba buscando y encontró; quienes no lo encontramos no buscamos donde él buscaba, o si lo hicimos, no supimos ver.
El trabajo cotidiano en el Archivo General de la Nación exige una enorme paciencia. Quedan miles de cajas por clasificar, y Ostapchuk ya examinó alrededor de 300 en las salas 9, 10 y 13, a razón de entre 3 y 5 legajos por sesión. Las reglas de preservación son estrictas: silencio absoluto, guantes blancos obligatorios, notas tomadas únicamente a lápiz y prohibición total de usar luz directa o flash sobre las frágiles hojas de papel artesanal.
Como el tiempo de consulta presencial es limitado, el investigador fotografiaba los folios con detalle para estudiarlos después en su casa. La noche del descubrimiento estaba frente a su computadora portátil. Después de revisar los folios de Santo Tomé sin encontrar rastros de sus granaderos, pasó a las actas de San Borja. En la anteúltima página del legajo leyó una palabra que lo dejó paralizado: “Guacurarí”.
Incrédulo, repasó el texto una y otra vez en silencio. Su esposa, que no entendía la repentina conmoción, lo vio interrumpir la calma de la noche con una exclamación. Según contó él mismo, supo enseguida que era una bomba, porque un documento así no existía.
Lo que todavía falta descubrir
Este hallazgo muestra el valor de la investigación documental independiente y la necesidad de sostener políticas de conservación y acceso público a las fuentes primarias. Ostapchuk fotografía los documentos y los comparte sin reservas con la Asociación Héroes Guaraníes y con el Espacio de Reflexión Histórica Matías Abucú. Su práctica demuestra que el conocimiento histórico se fortalece cuando se democratiza para el análisis colectivo.
A pesar del impacto del censo de 1801, la reconstrucción del pasado regional apenas comienza. Preguntas de enorme magnitud, como dónde está la partida de bautismo exacta de Andrés Guacurarí o los registros de filiación de Matías Abucú, esperan en silencio entre las miles de cajas que faltan explorar en el AGN y en los archivos de órdenes religiosas como la franciscana.
¿Cuántos otros documentos, sepultados bajo el polvo de los archivos, esperan ser descubiertos para cambiar de la noche a la mañana lo que creíamos saber sobre nuestra identidad histórica?
