Lo que todos aprendemos en la escuela:
Seguramente ya conocés a José de San Martín: el General que cruzó los Andes con su ejército, liberó a la Argentina, Chile y Perú, y es uno de los próceres más importantes de nuestra historia. En los libros de texto y en los actos escolares, casi siempre lo vemos representado como un señor de piel clara, vestido con uniforme militar, mirando serio hacia el horizonte.
Esa es la versión oficial de su historia, la que se enseña desde hace más de cien años. Pero hay algo curioso: algunos investigadores creen que hay una parte de la vida de San Martín que quedó escondida durante mucho tiempo. Y para entenderla, tenemos que viajar hasta un pueblito llamado Yapeyú.
Un pueblo entre culturas
San Martín nació en 1778 en Yapeyú, un pueblo ubicado en lo que hoy es la provincia de Corrientes, dentro de lo que se llamaba “las Misiones”. Allí convivían españoles y guaraníes, los pueblos originarios de esa región.
Según la historia oficial, sus padres fueron Juan de San Martín, un militar español, y Gregoria Matorras, también española. Punto. Así lo cuentan la mayoría de los libros.
Pero hay un investigador, llamado Hugo Chumbita, que hace años empezó a investigar una teoría distinta, basándose en cartas antiguas y en descripciones que hicieron personas que conocieron a San Martín. Esa teoría dice que, en realidad, su padre biológico podría haber sido otro hombre —un marino español llamado Diego de Alvear— y su madre, una joven guaraní llamada Rosa Guarú. Según esta idea, el matrimonio San Martín-Matorras habría aceptado criarlo como propio para proteger el prestigio de Alvear, algo que en esa época se hacía a veces en secreto.
Es una teoría, no un hecho comprobado. No hay documentos oficiales, como una partida de nacimiento, que la confirmen. La mayoría de los historiadores sigue sosteniendo la versión tradicional. Pero es una historia tan interesante que vale la pena conocerla, siempre sabiendo que es una hipótesis y no una certeza.
Las pistas que encontraron los investigadores
Quienes defienden esta teoría señalan algunas cosas llamativas:
Su aspecto físico. Juan de San Martín, su padre “oficial”, era bajito, rubio y de ojos claros. José, en cambio, era muy alto para la época (más de 1,80 m), de piel morena, ojos y cabello oscuros. Algunos parientes de la familia hasta lo apodaban “matucho”, una palabra que se usaba para señalar un origen mestizo.
Lo que decían quienes lo conocieron. Una viajera inglesa llamada Mary Graham escribió sobre él en 1822, y un escritor argentino, Juan Bautista Alberdi, contó que en 1843, después de que San Martín pasara muchos años en Europa, todavía hablaba con el acento de “los paisanos de América” y no como un español.
Un cuaderno de la familia Alvear. Muchos años después, en 1877, una nieta de Diego de Alvear llamada María Joaquina escribió en sus papeles personales que San Martín era hijo de su abuelo y de una mujer indígena correntina.
Sus propias palabras. Cuando San Martín se reunió con caciques (jefes) de pueblos originarios para pedirles permiso de cruzar sus tierras con su ejército, un testigo contó que San Martín les dijo: “Yo también soy indio”. Muchos de los soldados de su famoso escuadrón, los Granaderos a Caballo, también eran guaraníes.
¿Por qué esta historia quedó oculta?
Los que defienden esta teoría explican que, en el siglo XIX, cuando se estaba armando la historia oficial de nuestro país, muchos dirigentes querían mostrar a la Argentina como una nación “europea”. Reconocer que uno de sus héroes más importantes era mestizo no encajaba con esa idea, así que prefirieron no hablar del tema.
¿Y entonces, qué es verdad?
La verdad es que no lo sabemos con seguridad. La historia oficial cuenta una versión, y esta teoría propone otra, basada en pistas, cartas y testimonios, aunque sin una prueba definitiva. Los historiadores todavía debaten sobre esto, y quizás nunca haya una respuesta 100% segura.
Lo lindo de conocer las dos versiones es que nos ayuda a entender algo importante: la historia no siempre es una sola verdad fija, sino que a veces se construye con lo que las personas de cada época decidieron contar, ocultar o recordar. Y siempre hay nuevas pistas para investigar, como verdaderos detectives del pasado. ¿Vos qué pensás? ¿Te parece interesante esta otra posible cara de la historia de San Martín?
